L’industrie de la fabrication de produits plastiques compte divers procédés de production. Outre le rotomoulage, les principales techniques utilisées sont le moulage par soufflage et le moulage par injection.
Le rotomoulage en bref
Le rotomoulage consiste à chauffer dans un moule une poudre plastique sans contraintes résiduelles, jusqu’à ce qu’un produit plastique prenne forme. Lors du processus de fabrication, un moule d’aluminium ou d’acier est rempli d’une poudre thermoplastique (PE ou PP généralement) puis scellé. Le moule est ensuite chauffé dans un grand four. Grâce à un processus de rotation sur deux axes perpendiculaires, la matière fondue est pressée contre la paroi du moule et prend la forme de ce dernier. Le produit est ensuite refroidi et retiré du moule. Grâce au traitement sans contraintes résiduelles dans le thermoplaste, l’on obtient un produit résistant aux chocs et entièrement malléable. Les séries de production comptent entre 100 et 5.000 produits par moule par an et pèsent entre 0,5 et 300 kg.
Le rotomoulage comparé au moulage par soufflage
Le moulage par soufflage est une autre méthode de production très populaire. La matière synthétique fondue est extrudée à travers une préforme. Un gaz sous pression – généralement de l’air – pousse ensuite la matière synthétique dans le moule. Celle-ci se refroidit puis durcit. Après le refroidissement, le produit final peut être retiré du moule.
| Rotomoulage | Moulage par soufflage | ||
| + | Produit sans contraintes résiduelles | + | Durées de cycles réduites |
| + | Frais d’investissement réduits | + | Un choix plus étendu de matériaux |
| + | Liberté de conception | + | Possibilités d’ajouter de nombreux détails |
Le rotomoulage comparé au formage sous vide
Lors du formage sous vide, un film plastique est chauffé jusqu’à sa température de déformation, par exemple dans un four à infrarouge. Le film chauffé est ensuite posé sur un moule. Un vacuum est créé entre la surface du moule et la matière plastique qui est ensuite aspirée contre la paroi. Finalement le produit est refroidi artificiellement.
| Rotomoulage | Formage sous vide | ||
| + | Produit sans contraintes résiduelles | + | Durées de cycles réduites |
| + | Faibles frais d’investissement | + | Un plus grand éventail de types de matériaux |
| + | Liberté de conception | + | Une possibilité d’ajouter de nombreux détails |
Le rotomoulage comparé au moulage par injection
Avec le moulage par injection, la matière plastique fondue est injectée dans le moule sous haute pression. Grâce au refroidissement, la matière plastique se fige et l’on obtient ainsi la pièce désirée. Avec le moulage par injection, il est possible de produire des pièces très complexes. Les frais du moule étant particulièrement élevés, le moulage par injection est surtout conçu pour de grandes quantités de production.
| Rotomoulage | Moulage par soufflage | ||
| + | Frais d’investissement réduits | + | Durées de cycles réduites |
| + | Possibilités de parois épaisses | + | Un plus grand éventail de types de matériaux |
| + | Fabrication facile de produits |
